與死神共舞──《第七封印》

「經由死亡，我即化為烏有，穿過黑暗之門。」——英瑪‧褒曼

在電影世界的遠航裡，總有一些耀目的光芒自燈塔而來，在黑夜裡，方向是珍貴的。對於我，第一個是奇斯洛夫斯基(Kieslowski)，第二個是尚盧‧高達(Jean-Luc Godard)，然後是英瑪‧褒曼(Ingmar Bergman)……

褒曼是牧師的兒子，但他不願繼承父業，跑了去劇院工作，結果成為瑞典最著名的導演。早期作品充滿浪漫情感，1955年的《夏夜的微笑》（Smiles of a Summer Night）令他聲名鵲起。1957年他憑《第七封印》（The Seventh Seal）奪得了康城影展的評審團特別獎，和同年拍攝的《野草苺》（Wild Strawberries）並列為他的代表作。褒曼後期電影轉趨多樣化，例如「沈默三部曲」、《假面》（Persona）、《哭泣與低語》（Cries and Whispers）等等，除了探討宗教信仰外，更多地描寫個人心理及家庭倫理。 

《第七封印》之名是指末日的審判（出自啟示錄第八章）。本片講述十四世紀的歐洲正被黑死病籠罩，騎士和他的隨從參加東征後回到老家。不料，騎士遇到了死神，他不甘就此死去，決定和死神奕棋以換取時間去幹一件有意義的事。同時，伶人約夫、米亞和兒子米高（隱喻約瑟、馬利亞、彌賽亞）在流浪表演，這兩班人結為旅伴。有一次，約夫見到騎士和死神對奕，騎士立刻拖延棋局，讓約夫一家逃走。最後，騎士和其他旅伴回到自己的老家。可惜，他們的死期已至，在普照的日光下，約夫一家見到騎士等人和死神在山上跳舞歡慶。

不少人都同意這是一齣存在主義電影，蘊藏許多宗教與哲學的沈思。騎士一角可謂現代人的代表。他懷疑上帝，背負著沈重的幻滅感與空虛感。他渴望看見神蹟，願意信仰又無法信仰。騎士一心追求知識，參透真理，反而令自己陷入極大的煩惱。大限將至，只好用計謀智慧拖延死期，正好反映出現代人一方面懼怕死亡，利用科學智慧逃避死神威脅，另一方面又未能擺上信心信靠上帝，獨力支撐命運的沈重與生存的矛盾。現代人知識愈增，煩惱愈多，既懷疑上帝又逃避死亡，在矛盾之下找不到出路。

騎士的隨從和他卻大相逕庭。隨從是一個實用主義者，行事根據個人喜好，以自己為中心。他沒有太多煩惱，只是不停地唱歌。有時，他會幹點善事，但都不是道德與良心所驅使，他對荒謬的世界無條件地接受，最後難免被死神接走。

中世紀的人面對黑死病的威脅，產生了強烈的末世感，甚至走入了自我鞭打、虐待自己的進路，以為苦行帶來永生，當然不是出路。難怪片中的女巫眼中流露出一股「空虛」，對前路沒有了盼望。

伶人一家和以上兩種人不同，他們十分簡樸單純，一心娛樂大眾，享受生命中的一點一滴。他們不是透過知識與苦行去尋求信仰。對他們來說，一顆清心已令他們輕易地抓緊了信仰，抓住了生存的動力。難怪最後他們一家在大地上遙望騎士一行人與死神共舞。伶人有單純的信心，對死沒有恐懼，死也不能威脅他們，在他們眼中，死亡是無限美好。