《拿破崙》的好與不好都很明顯，最好看的是戰爭，由會戰帶動，這是上策。戰事包括了土倫圍城戰（Siege of Toulon，1793）、葡月政變（13 Vendémiaire，1795）、金字塔戰役（Battle of the Pyramids，1798）、奧斯特利茨之戰（Battle of Austerlitz，又稱三皇會戰，Battle of the Three Emperors，1805）、博羅金諾戰役（Battle of Borodino，1812）、滑鐵盧戰役（Battle of Waterloo，1815）。這六場著名戰事，成名之戰、鎮壓、遠征、大捷和大敗都有了。難得的是在特技年代，列尼史葛拍出了戰爭的臨場實在感，滑鐵盧戰役中，英普聯軍大敗拿破崙法軍的過程，別具說服力。
土倫圍城戰中，拿破崙還有一股衝動，也突出拿破崙擅長炮擊戰術，到奧斯特利茨之戰，已是一臉冷靜，指揮若定，舉手投足，運籌帷幄，但到了遠征俄國，拿破崙已失卻了氣度，電影中俄軍將帥一概沒有露面，一招堅壁清野的焦土政策，就令所向披靡的拿破崙大敗。到滑鐵盧戰役，拿破崙表面冷靜，但難掩焦慮，不及英軍統帥威靈頓公爵（Duke of Wellington）指揮若定。從幾場會戰，已見拿破崙的軍事才華、心理狀態以及個人限制。
《拿破崙》花了不少篇幅，刻劃拿破崙與約瑟芬（Josephine de Beauharnais，Vanessa Kirby飾）的婚戀，這是中策。電影細緻刻劃二人多年的感情，由拿破崙對約瑟芬的迷戀和嫉妒，二人生子的責任，以至針鋒相對，都有許多篇幅的表達。影片中一些拿破崙與約瑟芬的交流，還是用書信閱讀的畫外音方式交代，直探二人的內心世界。到最後，二人的離異以至於生死相隔，拿破崙與約瑟芬多年的感情帶入悲劇收場。整個感情敘事，其實相當完整。電影《拿破崙》中，約瑟芬的戲份實在相當多，在男性中心的霸業故事中，保留了這麼多的夫妻感情生活，為電影故事留下女性角度，好處是私事與戰事之間取得平衡妥協，但是總覺得有些偏離重點，夫妻關係的篇幅長，但難免事倍功半。
電影《拿破崙》的最大不足，就是對於拿破崙這個人的理解，這是下策。勒費弗爾（Georges Lefebvre）在《拿破崙》一書中問：「他究竟是怎樣一個人呢？我們很難給他勾畫一幅肖像，因為他的形象異乎尋常地在不斷演變」。拿破崙的內心、居心、雄心、野心，以至重重演變，在迅雷不及掩耳的劇情中，交代得比較不充分，難得的一幕是遠征埃及，埃及人向拿破崙展示木乃伊，劇情諷刺了拿破崙身型矮小，此外，拿破崙向早就死去的法老屍首，近身貼耳，似乎是要呈現歷史相差多麼遙遠的兩個霸者，一個已死，一個在生，沒有霸業可以超越時間，以至恆久。這是一個很好的場景，但是電影沒有更多交代和再發掘，而且如此意味深長的場面，實在是屈指可算。
拿破崙在世時，已知道藝術文化宣傳的重要，大衛（Jacques-Louis David）是拿破崙的御用畫師，發展「帝國風格」（Empire style），也為拿破崙畫了著名的油畫《拿破崙加冕》（The Coronation of Napoleon，現藏巴黎羅浮宮），列尼史葛在電影中拍了在巴黎聖母院登基加冕一幕，而大衛在一旁運筆細描。這重要的加冕一幕拍出來有點急促，未見鋪排和拿破崙的心理描繪。
電影《拿破崙》展現了列尼史葛的上中下三策，戰役場面為上策，拍得最可觀，夫妻關係為中策，拍得也吸引，個人內在的層面最缺乏，是為下策。
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