《沙地阿拉發》：推銷員之路

基本上，湯泰華（Tom Tykwer）的電影《沙地阿拉發》（A Hologram for the King）相當忠於戴夫艾格斯（Dave Eggers）2012年的同名原著小說，有些對話甚至是從小說文本搬字過紙。不論小說與電影，中心焦點當然是Alan Clay，而他面對的正是事業轉型問題（另外還有婚姻問題），而事業危機引發的是失業問題和債務問題，Alan Clay是整個西方經濟發展的一個微觀縮影，當西方在2008年金融海嘯的谷底逐步反彈之際，中國威脅論的聲音在政界、商界、民間和文化界之中，早已昭然若揭。

Alan Clay的最後一根稻草，就是向沙地阿拉伯國王推銷3D全息投影會議系統，於是他孤身來到荒茫一片的沙地阿拉伯新開發區「國王經貿城」，與其他技術部門同事準備推銷工作，可是問題還是接踵而至，包括國王遲遲不來，網絡不順暢，物資短缺等等，甚至Alan Clay自己的健康也出了事，需要看醫生。

除了Alan Clay，《沙地阿拉發》中比較特別的兩個角色，分別是司機Yousef和女醫生Zahra，片中Yousef是引路人，而Zahra就是解救者，Yousef帶來喜劇笑料，Zahra帶來浪漫感性。Yousef不單為Alan Clay駕車，更引領本來是局外人的他，跟阿拉伯世界作第一手接觸，在生活和食物等基本層面以外，甚至帶他路過聖城，抵達鄉鎮故居，深夜一起獵狼，一瞥相對真實的當地人生活。當然Alan Clay也有自己的獨特發現，例如光怪陸離的發展中社區，混亂的興建中大廈裡，原來有一個光鮮豪華的房間。

至於女醫生Zahra，在片中也有相當重要的位置。電影中她的外表冷酷，似是強勢的女性角色，而電影除了展現她工作的態度，也逐步轉向著墨她的婚姻問題，以至內心的欲望、感情的抉擇等等，令觀眾對這位伊斯蘭世界的女性，有不同角度的了解。

《沙地阿拉發》以3D全息投影會議系統，為Alan Clay手上的賣點，而片中飾演Alan Clay的，正是可以代表美國國家敘事的湯漢斯（Tom Hanks），如此令人想到所謂科技系統，也指向近年來的荷里活電影工業，由於3D技術上的突破，荷里活找到電影工業的突破點，可是創意能可否帶來可持續的長遠發展呢？若然不思進取，單靠超級英雄片和續集片複製公式，始終是死路一條。

近來中國資金大舉湧入荷里活，中國大陸首富王健林持有的萬達集團，收購美國傳奇電影公司（Legendary Pictures）就是最好的例子。隨著中國電影工業總量，達到甚至超越北美水平，世界電影工業和出品，將有翻天覆地的變化，當美國還糾纏於伊斯蘭世界的衝突，世界另一邊的中國已今非昔比，全球的文化版圖正在轉變。

《沙地阿拉發》以Alan Clay的事業和感情為主軸，德國名導湯泰華加入了幽默、溫情、浪漫、探奇等元素，豐富多樣，而電影將可能是不乏自嘲和諷刺警世意味的輕鬆預告了。